Carenza di ferro: sintomi, cause e rimedi!

La carenza di ferro è una delle condizioni nutrizionali più comuni nel mondo. Ogni anno milioni di persone soffrono a causa della scarsità o assenza totale di questo importante minerale nella loro dieta. Senza abbastanza ferro, il corpo non può produrre la quantità necessaria di globuli rossi per trasportare l'ossigeno in tutto il corpo e fornisce energia agli organi vitali. I sintomi possono variare da lievi malesseri fino ad essere estremamente gravosi e compromettere le normali funzioni fisiche ed emotive dell'individuo colpito, causando problematiche come anemia, debolezza muscolare, stanchezza cronica ecc... Inoltre proverremmo tutti i benefici che derivano dall’integrazione alla nostra alimentazione garantendo così un certo stato energetico che cambierebbe drasticamente la qualità della vita quotidiana. Conoscendone gli effetti sulla salute umana è quindische fondamentale sapere come prevenirla ed affrontarla: scopritelo con no!

Che cos'è la carenza di ferro?

La carenza di ferro è una condizione clinica in cui il corpo non ha abbastanza ferro in circolazione. È una delle carenze di minerali più comuni nel mondo, e in particolare è più frequente tra le donne di età compresa tra i 20 ei 50 anni. La mancanza di ferro può portare a diversi sintomi, tra cui stanchezza, affaticamento, mancanza di respiro, pallore cutaneo, formicolio nelle estremità del corpo, vertigini, e persino problemi di memoria e apprendimento. Se il livello di ferro è molto basso, può portare a condizioni piuttosto gravi come l'anemia sideropenica. Una carenza di ferro è molto comune tra le donne incinte e in allattamento, dal momento che il corpo ha maggior bisogno del minerale durante queste fasi della vita. Tuttavia, la carenza di ferro si può presentare anche nei bambini o negli adulti. Le cause principali di carenza di ferro sono un'assunzione insufficiente o un'eccessiva perdita di questo minerale. L'alimentazione può rappresentare una fonte principale di apporto alimentare per il ferro, ma le persone possono anche assorbirlo attraverso alcuni integratori in vendita in farmacia. Tuttavia, alcune persone possono soffrire di un assorbimento alterato del ferro. Ciò significa che possono seguire un'alimentazione ricca di questo minerale e assumere gli integratori consigliati senza trarne grandi benefici. Allo stesso modo, i disturbi gastro-intestinali possono compromettere l'assorbimento del ferro. Un medico può diagnosticare una carenza di ferro nella maggior parte dei casi effettuando test del sangue per verificare i livelli ematici del minerale. Se l'esito risulta negativo, è prescrivibile un trattamento con l'integrazione delle necessarie quantità. L'integrazione mira ad aumentare i livelli ematici di questo minerale e la gravità della carenza deve determinare il metodo di assunzione: alimentare, parenterale o farmacologico. Nella maggior parte dei casi si preferisce optare per la somministrazione orale degli integratori minerali consigliati dal medico, ma nelle forme più gravi si tende a ricorrere anche alla somministrazione endovenosa o alle infusioni endovenose direttamente effettuate in ospedale. In generale la cura con l’integrazione viene seguita da test del sangue periodico che ne monitorano gli effetti su tali livelli ematici ed è sempre accompagnata da un’attenta alimentazione che preveda l’apporto adeguato di cibi contenenti vitamine del gruppo B e acido folico (psillio e legumi) e sali minerali come ferro (carne bianca e rossa, ostriche, spinaci e fegato).

I sintomi della carenza di ferro

I sintomi della carenza di ferro possono variare da lievi a gravi, ma alcuni sono più comuni di altri. Uno dei primi sintomi tipici di una carenza di ferro è la stanchezza cronica e la debolezza. I sintomi fisici possono includere una riduzione della tolleranza all'esercizio fisico, una riduzione della resistenza allo sforzo fisico e dolore muscolare. Un altro sintomo comune è la pelle pallida o spenta, specialmente intorno alle palpebre. Può anche presentarsi una sensazione di formicolio o intorpidimento alle estremità a causa della mancanza di circolazione del sangue. Nel tempo, la carenza di ferro può portare a problemi più gravi come l'anemia, causata da una carenza di globuli rossi nel corpo. I sintomi di anemia possono variare da lievi a gravi e includono mancanza di respiro, stanchezza estrema, vertigini, mal di testa, palpitazioni, debolezza muscolare, affaticamento cronico, problemi digestivi e apatia. Se non trattata, una severa carenza di ferro può anche causare problemi cardiovascolari e neurodegenerativi. Per questo motivo è importante rivolgersi al medico in caso di sospetta carenza di ferro o se si presentano uno o più sintomi menzionati in questo articolo.

Cause della carenza di ferro

La carenza di ferro può essere causata da numerosi fattori diversi. La principale causa è insufficiente assunzione di ferro nella dieta, un problema comune in aree sottosviluppate del mondo in cui le persone non hanno accesso a fonti di cibo adeguatamente arricchite di ferro. Un'altra causa importante presa in considerazione è l'eccessiva perdita di sangue, come nel caso dei casi di emorragia cronica o temporanea come nel caso delle mestruazioni abbondanti o delle perdite sanguinose da ulcere gastrointestinali. Inoltre la carenza di ferro può essere causata da una scarsa assorbimento intestinale, come nel caso dell'intolleranza al lattosio o maldigestione cronica, o dall'applicazione di trattamenti di claritromicina (un antibiotico). Ancora, l'intervento chirurgico può determinare un aumento della perdita di ferro. Infine, la carenza di ferro può anche derivare da un aumentato fabbisogno durante la gravidanza, la pubertà o nell'invecchiamento. La carenza di ferro può anche manifestarsi come conseguenza di malattie croniche che richiedono terapie con farmaci che impediscono l'assorbimento del ferro.

Diagnosi della carenza di ferro

La diagnosi di una carenza di ferro è fatta attraverso un esame del sangue che misura i livelli di ferro, transferrina e ferritina. Una carenza di ferro può essere identificata mediante una serie di esami del sangue, tra cui l’emocromo completo, la ferritina sierica, la transferrina sierica e il solfato ferroso. Se viene rilevata una carenza di ferro, il medico può ordinare ulteriori esami del sangue per determinare il tasso di assorbimento del ferro. Un conteggio ematico completo misura la presenza di emoglobina e le concentrazioni di emazie nei globuli rossi. Un numero basso di emazie e un basso conteggio d’emoglobina possono indicare una carenza di ferro. La ferritina sierica è un esame del sangue che misura i livelli di deposito di ferro nel corpo. Un basso livello di ferritina nel sangue significa che i livelli di stoccaggio dei depositi di ferro nel corpo sono bassi. La transferrina sierica è un altro test del sangue usato per misurare il trasporto del ferro nel corpo e aiuta a determinare se c’è una carenza. Un basso livello di transferrina indica che il corpo sta avendo difficoltà ad assorbire il ferro dal sangue. Infine, un test del solfato ferroso è utilizzato per misurare la quantità di ferro presente nel sangue. Un basso livello indica che il corpo è carente di ferro. Una volta stabilito che c’è una carenza di ferro, è importante identificare le possibili cause, come l’alimentazione inadeguata, l’esposizione a sostanze tossiche o una condizione cronica come l’anemia aplastica o la talassemia. Un medico può anche prescrivere ulteriori indagini diagnostiche se ritiene necessario.

Trattamento e prevenzione della carenza di ferro

Il trattamento e la prevenzione della carenza di ferro sono importanti per mantenere una buona salute generale. La malattia può essere trattata con farmaci di composti di ferro che vengono somministrati per via orale o iniettati. Il tipo più comunemente prescritto è il sulfato ferroso, che viene solitamente prescritto con la vitamina C per aumentarne l'assorbimento. L'assunzione di supplementi di ferro con alimenti ricchidi ferro anche può essere d'aiuto. Questo può includere cibi come gli spinaci, le fave, gli asparagi, i fagioli, le noci, le arachidi, le lenticchie, le uova, i polli e altri alimenti comuni ricchi di ferro. In alcuni casi i medici possono prescrivere un trattamento endovenoso in cui una soluzione contenente ferro viene iniettata direttamente nel flusso sanguigno. Questo metodo è di solito riservato ai casi più gravi. Per la prevenzione della carenza di ferro è importante mangiare una dieta sana ed equilibrata ricca di cibi ricchi di ferro ed evitare lo stress eccessivo, l'esercizio fisico intenso e altri fattori che possono contribuire alla perdita di ferro nel corpo. Se siete in gravidanza è importante parlare con il medico sugli integratori di ferro. Infine, la maggior parte dei fornitori di cure mediche raccomanderà un normale esame del sangue ogni anno per monitorare i livelli ematici di ferro e assicurarsi che siano adeguatamente trattati.