Orzo proprietà e benefici per la salute!

Negli ultimi anni il consumo di cereali ed in particolare dell'orzo è aumentato in maniera esponeziale. Coltivato da tempo immemore, l'orzo è un alimento in grado di garantire notevoli proprietà benefiche. Inoltre è apprezzato per il suo gusto raffinato.   

Appartenente alla famiglia delle Graminaceae, l'orzo era il cereale più coltivato fino al 1400 ad uso alimentare. Oggi, la sua coltivazione avviene per diversi scopi. Oltre alla produzione del classico orzo da tavola, questo cereale è coltivato per la produzione del malto, da cui si ottengono delle deliziose bevande,  come la birra ed il caffè d'orzo. Inoltre sempre ad uso alimentare la coltivazione del cereale permette la produzione della farina di malto. Ad uso non alimentare l'orzo viene coltivato per la produzione di magime per bestiame, sotto forma di granella. 

Valori nutrizionali dell'orzo:

Tra i diversi cereali presenti in nautra, l'orzo è paragonabile da un punto di vista nutrizionale al mais. Tuttavia si differisce da quest'ultimo per la maggiore quantità di proteine e il minor carico di lipidi.  Formato prevalentemente da carboidrati circa il 80%,  l'orzo è contiene il fibre 9%,  da acqua 11%. 

Per le eccellenti proprietà sazianti, l'orzo è consigliato da medici e nutrizionisti, tanto che una porzione media di 80 grammi pari ad un piatto garantisce solo 255 kcal. Ricco di sali minerali, come ferro, calcio, silicio, zinco, magnesio, l'orzo si contraddistingue per le eccellenti quantità di fosforo 189mg/100 e potassio 120mg/100 g di prodotto. L'insieme di questi minerali lo rendono un alimento altamente rimineralizzante. 

Dal punto di vista nutrizionale l'orzo è contiene ottime quantità di vitamine. Apprezzato per l'elevato contenuto di tocoferoli e tocotrienoli appartenenti alle vitamine del gruppo E, il consumo di orzo garantisce una discreta quantità di vitamina B.

Proprietà e benefici  dell'orzo:

In grado di favorire il benessere dell'apparato cardio circolatorio, l'antico cereale svolge un ruolo importante nella protezione del cuore, contribuendo a ridurre i livelli di colestrolo Ldl grazie al tocotriendolo, una sostanza capace di inbire il colestrolo cattivo a livello epatico.  La capacità dell'orzo di proteggere il cuore, è dovuta anche dall'azione svolta della vitamina B1 e dalla niancina. L'orzo è infatti in grodo di proteggere l'apparato cardio-circolatorio dalla placche arteriose. 

I benefici dell'orzo nella dieta non terminano qui. Il suo regolare consumo, stimola il processo digestivo che grazie alla produzione  di succhi gastrici, facilita la digestione. Per questo motivo l'orzo  è tra gli alimenti più consigliati per chi soffre di digestione lenta e difficoltosa. Per la sua semplicità di digestione l'orzo è sicuramente il miglior cereale per chi ha difficoltà digestivo, come bambini ed anziani. L'azione rimineralizzate, favorisce un'apparato osseo in salute e denti forti.

Orzo consigli per l'acquisto:

In commercio è possibile acquistare 4 tipologie di orzo. Integrale, solubile, decorticato e perlato.

L'orzo integrale si ottiene senza nessun processo di lavorazione e raffinazione meccanica. La sua migliore carattereistica è quella di conservare inalterate tutte le caratteristiche nutrizionali, ma presentando alcuni svantaggi. 

La cariosside ovvero la scorza più esterna del chicco è presente nella sua integrità. Ciò ne deriva che poter essere consumato, l'orzo integrale necessita di diverse ore di ammollo in acqua e di una lugna cottura. Nonostante, il lungo ammollo in acqua e nonostante la cottura prolungata, l'orzo integrale può risultare un cereale difficile da digerire.

L'orzo solubile: si ottiene per la realizzazione di bevande. Il caffè d'orzo è certamente la bevanda più consumata. 

L'orzo decorticato: si ottiene attraverso un processo meccanico di pulizia, che prevede l'eliminazione della più esterna della cariosside. I vantaggi di questo processo, risedono nel ridurre sia la fase di ammollo in acqua, sia i tempi di cottura. Nonostante l'eliminzzione della cariosside il cereale rimane, ricco di fibre e vitamine. In termini percentuali la perdita di sali minerali è quasi nulla, ed il suo potenziale calorico resta pressochè inalterato. L'orzo decorticato è comumente messo in commercio con il nome di "orzo".

L'orzo perlato:  si ottiene attraverso un processo molto intenso di raffinazione, un processo che prende il nome di sbiancatura. Il processo di sbiancatura elimina la parte più esterna del chicco.  Ciò ne comporta una maggiore semplicità in cottura rispetto all'orzo decorticato. Contestualmente l'orzo perlato garantisce un apporto ridotto di fibre vegetali, rimosse durante la lavorazione di raffinazione. In termini di calorie l'apporto rimane pressochè invariato, mentre la quantità di sali minerali si riduce notevolmente.