Proteine cosa sono e in quali alimenti si trovano?

Cosa sono le proteine e in quali alimenti si trovano? Sempre alla ricerca di alimenti che le contengono non tutti sono in grado di definirle e spiegare quali tipi di proteine esistono e soprattutto elencare i cibi ne contengono una maggiore quantità!

Proteine cosa sono?

Il nome “proteina” deriva dal greco “proteios” che significa al primo posto. Già dall’etimologia della parola si può comprendere l’importanza di queste molecole sul copro umano.

Furono scoperte nel 1953 dallo scienziato Frederick Sanger immerso negli studi sull'insulina, scopri delle molecole con struttura ben definita. Questa struttura è costituita da aminoacidi, dalla cui sequenza dipende il tipo di proteina e la sua funzione, garantendo al nostro organismo Carbonio, Idrogeno e Azoto.

Ogni amminoacido è composto da un atomo di carbonio, legato un gruppo carbossilico, un gruppo amminico, un atomo di idrogeno e una catena laterale (detta gruppo R), ed è quest'ultima a differenziare una proteina dall'altra. Pertanto ogni proteina svolge un ruolo specifico, portando delle informazioni genetiche precise.

Gli amminoacidi sono 20, di cui 8 sono definiti “indispensabili” o “essenziali” in quanto il nostro organismo non è in grado di produrli, ma devono essere necessariamente introdotti attraverso l’alimentazione.

A loro volta le proteine sono classificate in diversi modi: in monomeriche o polimeriche a seconda che siano costituite da una o più catene polipeptidiche (in cui cioè gli aminoacidi vengono ripetuti almeno una volta ciascuno); in semplici e coniugate, se sono composte solo da aminoacidi o anche da altri elementi chimici.

A cosa servono le proteine?

Essenziali per il corretto funzionamento del nostro corpo, le proteine svolgono numerosi ruoli ed hanno proprietà diverse a seconda del utilizzo.

Considerate dei veri e propri mattoni, partecipano attivamente allo sviluppo e al mantenimento dei muscoli e ne consentono la loro contrazione.

Sono in grado di governare il sistema ormonale, e svolgono un ruolo fondamentale nel sistema immunitario, contrastando la formazione di infezioni e malattie. Inoltre sono in grado di garantire il mantenimento della corretta temperatura interna del nostro organismo.

Fondamentali nel dimagrimento, sono in grado di ridurre l'appetito, assicurando il mantenimento della massa magra (muscoli), a discapito della massa grassa.

Il cosiddetto "turnover proteico", che permette di eliminare le proteine degradate e sostituirle con delle nuove, vede un rinnovamento proteico di circa il 2,5% della nostra riserva proteica. Considerando che il nostro organismo non è in grado di assicurarsi scorte proteiche data l’importanza di questa molecola, l’alimentazione svolge un ruolo fondamentale nel fornire una quantità proteica almeno equivalente alle proteine degradate e sostituite.

Lei proteine nei cibi:

Fortunatamente le proteine sono presenti in molti alimenti, sia di origine animale che di origine vegetale. Se le proteine animali sono quelle derivanti contenute in alimenti come il pesce la carne ed i suoi derivanti (uova, formaggi e latticini), le proteine vegetali si trovano soprattutto nei legumi, nei cereali ed in alcune verdure.

Ogni alimento è pertanto determinato da un valore nutrizionale, ma anche dalle sue caratteristiche fisiche. In base alla presenza dei diversi amminoacidi essenziali e alla loro digeribilità, ogni cibo sarà considerato un portatore proteico ad alto valore biologico o meno, pertanto saranno classificate come proteine ad alto valore biologico, quelle proteine che contengono tutti e 8 gli amminoacidi essenziali. Al contrario le proteine costituite da 7 o meno amminoacidi essenziali sono definite a basso valore biologico, e sono principalmente riscontrabili negli alimenti di origine vegetale. Ad esempio i cereali sono privi di triptofano e lisina, mentre i legumi sono caratterizzati dal assenza di metionina. L’abbinamento di cereali e legumi è in grado di garantire un quadro proteico completo.

Dove si trovano le proteine di origine vegetale:

Le proteine di origine vegetale dette anche proteine semplici, non contengono tutte gli amminoacidi essenziali, ma attraverso una dieta equilibrata e bilanciata possono facilmente sostituiti dal consumo di cereali, legumi, verdure e frutta secca.

I legumi sono la fonte vegetale più ricca di proteine. Ecco l’elenco dei legumi che contengono un maggior quantitativo proteico per 100 grammi di prodotto.

• Soia 37 gr;
• Lenticchie 23gr;
• Piselli 22 gr;
• Fave 20 gr;
• Ceci 19 gr;
• Fagioli 12 gr;

I cereali, contengono una media di 10 grammi di proteine per 100 grammi di prodotto, in particolare il farro è il cereale con un apporto proteico più apprezzato.

I semi, in particolare quelli di chia, zucca e girasole sono degli alimenti ricchi di proteine.

La frutta secca è una eccellente fonte proteica soprattutto pinoli ed arachidi.

• Pinoli 31 gr;
• Arachidi 29 gr;
• Mandorle 22 gr;
• Pistacchi 18 gr;
• Anacardi 15 gr;
• Noci 14 gr;
• Nocciole 13 gr